Под топологией локальных сетей подразумевают способ соединения компьютеров в общую сеть. Как правило, выделяют три топологии: (звезда), (общая) и (кольцо).

Топология (звезда) представляет собой подключение каждого компьютера через сетевой адаптер к одному общему устройству (серверу, роутеру и т.п.). В таком случае подключение организовывается достаточно просто, а поиск возможных неисправностей значительно облегчается. Однако в случае выхода из строя объединяющего устройства вся сеть перестает работать, что является существенным недостатком такой сети.

Топология (общая) организовывает связь всех рабочих станций посредством одного общего сетевого кабеля, который называют общая шина. Причем использование кабеля компьютерами организовано поочередно и доступ к передаваемым данным могут быть получены любым компьютером сети. Недостатком такой схемы соединения является сложность в поиске неисправности в случае повреждения общего сетевого кабеля, в таких случаях может потребоваться помощь компьютерного мастера.

Выделяют еще схему кольцеобразного соединения компьютеров в сети. Данные в таком случае передаются по сети от одного компьютера к другому до тех пор, пока не достигнут адресата. Такая схема соединения позволяет сбалансировать нагрузку на сеть и обойтись без использования сервера. Однако при организации большой сети у схемы (кольцо) есть физические ограничения на общую ее протяженность.

Выбирают схему организации локальной сети в зависимости от потребности организации. Однако наибольшее распространение получили схемы на основе топологии (звезда). С ее помощью легко создавать крупные локальные сети с несколькими подсетями и отдельным сервером для каждой подсети. Например, десяток компьютеров подключают к одному файловому серверу, а потом несколько таких ячеек подсети (сервера) объединяются еще с одним сервером и так далее. В конечном итоге вся сеть будет объединена общим единым сервером. Организация работы такой сети достаточно проста, а поиск неисправности занимает минимум времени. Такую схему называют (снежинка), с другими подробностями можете ознакомиться на портале Domo.